Pierwsze automaty zostały opatentowane w Stanach Zjednoczonych, gdzie bardzo przypadły do gustu klientom. Na początku sprzedawano w nich jedynie napoje, a potem poszerzono o szereg, różnych produktów. Z czasem pojawiły się też w Polsce i powoli zaczęły zdobywać rynek. Najpopularniejsze modele urządzeń vendingowych, sprzedają przekąski i zimne napoje.
Co kupimy w automacie z przekąskami?
Każdy z nas czasem ma ochotę na coś słodkiego, bo to produkt, po który często sięgamy pod wpływem impulsu. Możemy słodycze kupić w każdym sklepie spożywczym, stacji benzynowej czy w automacie vendingowym. W większości przypadków we wszystkich tych miejscach cena przekąsek jest identyczna, ale różni się czas, kiedy możemy w nich dokonać zakupu. Jedynie w automatach vendingowych możemy zrobić zakupy przez siedem dni w tygodniu i przez dwadzieścia cztery godziny na dobę, bez udziału sprzedawcy. Vendingowy automat do przekąsek jest najczęściej spotykany na uczelniach wyższych, w prywatnych przychodniach czy szpitalach. Nie trzeba stać w kolejce ani martwić się o wyliczone pieniądze, bo urządzenie wydaje resztę i umożliwia płacenie kartą i gotówką. Dostępne na rynku modele maszyn mogą być talerzowe lub sprężynowe i obsługiwać różnego rodzaju asortyment. Najczęściej spotykane są automaty z przekąskami i napojami. Mają one wewnątrz od ośmiu do nawet dwunastu półek z przedziałkami. Na każdej z nich może się zmieścić po kilka rodzajów batonów, chipsów czy puszek z napojami. Prze przednią, przeszkloną szybę, klienci dokładnie widzą co jest dostępne do kupienia. Zakupy w automacie są bardzo proste i szybkie, bo trwają zaledwie kilkanaście sekund. Na rynku możemy spotkać także automaty tylko z napojami, zdrową żywnością czy z lekami bez recepty i podstawowymi artykułami higienicznymi. Ich oferta z czasem stale się poszerza.
Większość przedsiębiorców, decydujących się na rozpoczęcie sprzedaży za pośrednictwem automatów vendingowych, kupuje je na własność od producentów. Jednak można też nabyć używany model, który będzie znacznie tańszy niż nowy. Używane maszyny oferują liczni pośrednicy, którzy mogą je wynająć lub wydać w dzierżawę. Jeżeli będą one lokalizowane w miejscach, gdzie przebywa potencjalnie dużo klientów, to szybko się zwrócą koszty zakupu.